Término tomado del inglés que designa la pudrición de las plantitas, antes o después de su emergencia, a causa de ataques de hongos de suelo. Es una enfermedad de los primeros estadios de desarrollo de las plantitas, caracterizada por la pudrición de los ápices radiculares. Se considera damping-off de preemergencia cuando el ataque tiene lugar sobre los ápices radiculares de semillas recién germinadas, antes de que la plántula tenga el suficiente desarrollo como para atravesar la superficie del suelo. El damping-off de postemergencia afecta a plántulas en estado cotiledonar y el síntoma es la «caída» de la plántula sobre el sustrato, formando su parte aérea un ángulo agudo con el eje del hipocótilo, como consecuencia del avance de la pudrición hacia el cuello. Las especies fúngicas implicadas pueden encontrarse en el suelo o sustrato o ser llevadas por las propias semillas. Los géneros más frecuentes son Cylindrocarpon destructans, Fusarium oxysporum, F. moniliforme, F. solani, Phytophthora parasitica, Pythium ultimum y Rhizoctonia solani. (Nota: En viveros también se producen las marras tardías, o root rot, que afectan a plantas de una o dos savias, ya lignificadas, donde las hojas, prendidas adoptan una tonalidad uniformemente atabacada. Las mismas especies fúngicas se aíslan de las raíces podridas).